Distribución espacial y cobertura arbórea del bosque serrano y de quebrada en Uruguay

Los desafíos de mapear ecosistemas parchosos

Resumen

El mapeo y monitoreo de la distribución de los ecosistemas a escala nacional es clave para su manejo y conservación. Los bosques nativos de Uruguay son ecosistemas de interés nacional, de gran importancia para la biodiversidad y servicios ecosistémicos. Aquí evaluamos la distribución espacial del «bosque serrano y de quebrada», una formación parcheada y en transición con los pastizales serranos, utilizando imágenes de Landsat (30x30 m) de 2014 y 2015, e imágenes de alta resolución de Google Earth. Adicionalmente, se utilizaron imágenes spot (1 km²), del período 1998-2012, para evaluar diferencias en el Índice de Vegetación de Diferencia Normalizada (ndvi) entre distintas categorías de densidad arbórea. El bosque serrano y de quebrada se caracterizó por presentar una cobertura media de dosel arbóreo de 69 ± 23 %, cuya variabilidad se reflejó en los valores de ndvi de distintas categorías. La distribución espacial del bosque se estimó en 334.480 ha en 2015, siendo una superficie menor respecto a la cobertura institucional de 2008 (384.240 ha). Se detectaron áreas de pastizal serrano con una cobertura arbórea <25 %, clasificadas como bosque con base en las imágenes Landsat. Esto genera un error en la delimitación del bosque a escala gruesa, con una sobrestimación del área boscosa en el sureste y una subestimación en el norte del país. Este trabajo destaca la discrepancia entre las estimaciones del área total de bosque serrano y de quebrada a distintas escalas espaciales y destaca el potencial del ndvi para evaluar su heterogeneidad interna.